「好きな言葉」をテーマにお話しします。
今回、身近な人に調査をしてみました。
① まずは家族、息子（小２）に。
私「好きな言葉教えて」
息子（小２）「えー、うんピー！きゃはははー」
（小学校の男子が好きそうな、ここでは書けない単語がどんどん出てくる…。）
私「真面目にっ」
息子（小２）「えーっと、カービィ」
（カービィというのは、任天堂とハル研究所のゲームソフト『星のカービィ』シリーズのキャラクターである。）
次は息子（小５）に。
息子（小５）「フォートナイト」
（フォートナイトというのは、Epic Gamesが販売・配信する、オンラインゲームのタイトルである。）
私「…」
最後は妻に。
妻「ヒゲダン」
（ヒゲダンというのは、４人組バンド「Official髭男dism」の愛称である。）
私「…（全く「思うような」結果が得られない。）」
このままでは非常にマズイので、翌日以降も調査を続けることにしました。
② 非常勤先の大学で、趣旨説明の後。
私「好きな言葉について教えて欲しいのですが、何かありますか？」
（ここでの授業では、学生が投稿したメッセージがリアルタイムでスクリーン上に流れるようにしています。）
「情熱」「質実剛健」「勇往邁進」（おお！いいね！）
「月曜祝日」（おお？）
「愛：Loveとは絶対的に違う！！！！！！！！！！」（おー！）
「卍解」（ん？）
「背水の陣」（おっと）
「金曜全休」（おーい）
③ 留学生にも聞いてみました。
「夢」「のんびり」「がんばる」「きれい」「楽しい」
「蝉時雨」「幸い」
④ 高校生にも。
（オンラインの「提出箱」で回答してもらいました。）
「ありがとう」「ありがとう」「不労所得」「ないし（「または」みたいな意味）」「自宅学習日」
「愛！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」「重役出勤」「ポジティブ思考！！」「才貌両全どぅえす」「連休」「遊び」「好き」「情熱です。」「短縮授業」「家」「我田引水」「まだ寝れる」「練習オフ」「二度寝」「夏休み」「第二集団」「祝日」「長期休暇」「◯◯（注：人物名だったので伏せておきます）」「完封」「オフ」「えがお」「わたくし」「π」「奢ったるから食堂行こ」「石油王」「食べ放題」「家に帰れる」「ノート」「論外」「メモ 宿題提出する」「休校」「鮮烈」「お休み」「休校」「休み」
①から④のミニ調査によって、わかってきたことがあります。
どうも「好きな言葉」というのは、人によって捉え方がかなり違うようです。
以下でざっくりとまとめてみます。
・今夢中になっているもの
・今欲しいもの／状況
・理想
・現実／現状
・日常よく使うもの／言葉
調査の最後として、僕自身の「好きな言葉」を考えてみますと、「美しい論文」ということになるでしょうか。
「理想」に分類されそうです（そうなのか！）。
さて、あなたの「好きな言葉」は何でしょうか。
そして、その言葉はどのような意味を持つのでしょうか。
身近な日本語に目を向けると意外な発見があるかもしれません。
清水泰行（関西学院大学文学部・非常勤講師）